大谷選手とグラウンドで初対面、世代を超えた握手

2022年6月、シアトルのT-モバイル・パークで行われたマリナーズ対エンゼルス戦の試合前、イチローさんと大谷翔平選手がグラウンド上で言葉を交わす貴重な場面がありました。

エンゼルスの打撃練習を見守っていたイチローさんに大谷選手が歩み寄り、両者は笑顔で握手。短い会話でしたが、大谷選手はやや緊張した面持ちで耳を傾け、イチローさんは頷きながらエールを送っている様子でした。

日米でファンを魅了するスター同士の交流写真が球団公式SNSに掲載されると、「ユニコーンとレジェンドの共演！」と世界中で話題に。

大谷選手は後に「イチローさんから『楽しんで』と声を掛けてもらった」と明かし、その言葉を胸にプレーしたと語りました。

世代を超えて受け継がれる野球人の絆の一幕は、未来の野球少年少女に「自分もいつか憧れの存在と肩を並べられる」という大きな夢を抱かせる出来事となりました。